Conmoción ante los precios del último año de escuela
Por Jason Alderman

Para parafrasear a Yogi Berra: los precios de los combustibles son como un déjà vu que se repite todo el tiempo. La inestabilidad en África y Medio Oriente, entre otros factores, han llevado los precios a niveles que no veíamos desde el verano de 2008.

Padres, si su hijo se está por graduar del último año de escuela secundaria, reciba mis más sinceras felicitaciones, y mis condolencias. Como su chequera podrá dar fe, este año ha sido costoso y aún no termina. Probablemente todavía tenga que afrontar la promoción, los regalos de graduación y muchos otros gastos.

Quienes tienen hijos en el penúltimo año, pueden comenzar a planificar y presupuestar ahora para el próximo año. A continuación, algunos gastos que puede prever:

La promoción del último año puede ser uno de los mayores gastos del año. Según una encuesta nacional reciente realizada por Visa Inc., las familias deben prever gastar un promedio de $807 en gastos relacionados con la promoción este año. Estos gastos pueden incluir:

• Los vestidos nuevos de promoción cuestan entre $100 y $500 o más.
• Otros cientos en zapatos, accesorios, flores y peinado de estilista profesional.
• Los smokings nuevos cuestan varios cientos de dólares, sin mencionar la camisa formal, corbata, botones y zapatos. Incluso rentar esto puede costar más de $150.
• Piense en $100 por hora como mínimo más una propina para rentar una limusina por un mínimo de cuatro horas.
• Las entradas para la promoción generalmente cuestan entre $50 y $150 por persona, según el lugar, los entretenimientos, las comidas, etc.
• Presupueste al menos $40 para una buena comida.
• Los eventos después de la fiesta pueden costar desde unos pocos dólares en un juego de bolos hasta cientos de dólares en suites de hotel para grupos.

La promoción es sólo un componente de la experiencia del último año. Converse con graduados recientes y sus padres acerca de los gastos que afrontaron y la lección que aprendieron. Decida con tiempo qué gastos son esenciales y cuáles puede evitar.

Por ejemplo, si su hijo entrará a la universidad, los exámenes de admisión, las guías de estudio y las tutorías son importantes, pero pueden aumentar los costos rápidamente:

• El Scholastic Aptitude Test (SAT - Examen de aptitudes escolares) cuesta $47 cada vez que se toma, además de un adicional de $10 a $21 por cada examen de asignatura individual.
• El American College Testing (ACT - Evaluación para universidades estadounidenses) cuesta $33, además de otros $15 para el examen de escritura.
• Un curso de revisión integral del examen SAT en línea de Princeton Review le costará $599.
• Las clases de tutoría individuales y para grupos pequeños pueden costar miles de dólares.

Otros gastos comunes relacionados con el último año incluyen:

• Gastos de solicitud de admisión universitaria – entre $40 y $80 por institución generalmente.
• Para visitar sitios de escuelas fuera del área, los costos pueden variar ampliamente. No olvide incluir pasajes de avión, combustible, alojamiento, comidas, transporte local, etc.
• Los retratos e impresiones fotográficas del último año pueden costar cientos de dólares por lo general.
• Los anuncios de graduación, notas de agradecimiento y franqueo pueden costar $100 más.
• Aranceles relacionados con el curso del último año.
• Los anuarios pueden costar entre $35 y $85, más cargos adicionales si publica un anuncio de felicitación.
• Anillos de promoción: hay diferentes estilos entre $100 y 500 o más por lo general.
• Birrete y toga: $25 a $50 por lo general.
• Regalo de graduación y fiesta: depende de usted controlar las expectativas.

Seguramente desea que su hijo tenga un último año memorable, pero no a expensas de su presupuesto general. Antes de que comience el año escolar, cree un presupuesto para el último año y permita que su hijo participe en las decisiones difíciles, priorizando los gastos desde lo fundamental a lo innecesario. Conocer la importancia de establecer y apegarse a un presupuesto es una valiosa lección de vida para sus hijos.

Si necesita ayuda para elaborar un presupuesto, hay disponibles numerosas herramientas en línea en sitios como por ejemplo MyMoney.gov (www.mymoney.gov) de la Comisión de Aprendizaje y Educación Financiera de los EE.UU., Fundación Nacional para el Asesoramiento Crediticio (www.nfcc.org) y Practical Money Skills for Life (www.practicalmoneyskills.com), un programa gratuito de administración financiera personal de Visa Inc.

Este artículo tiene por objeto brindar información general y no debe ser considerado como un de legal, un consejo impositivo o financiero. Siempre es buena idea consultar con un de legal, un asesor fiscal o financiero para obtener información específica sobre la aplicación de las cierto leyes impositivas a su caso en particular y sobre su situación financiera específica. También debería consultar con un abogado para determinar de qué manera las leyes sobre bienes raíces, el derecho testamentario y/u otras leyes aplican para su situación específica.

Jason Alderman dirige los programas de educación financiera de Visa. Para inscribirse y recibir un Boletín de Noticias Electrónico financiero personal gratuito mensualmente, vaya a www.practicalmoneyskills.com/newsletter.